Rize Ziraatçılar Derneği Başkanı Müfit Akman, üreticilerin sorunlarını aşma konusunda çayda kalite ve markalaşmayı yakalamak zorunluluğunun ilk sırada geldiğini belirterek, yeni çay sezonunda bilinçli hareket ederek sıkıntıların bir nebze olsun hafifletilebileceğini söyledi.
Akman, bir süre önce başlayan 2008 yılı yaş çay kampanyasında kalitenin üretici eğitiminden geçtiğini belirterek, ''Daha önce üretici eğitimlerini kış aylarında yapıyorduk. O dönemlerde üretici genellikle il dışında olduğundan 35 kişiye eğitim verebiliyorduk'' dedi.
Üreticilerin çay fiyatı beklentisini bir kenara bırakarak çaya sahip çıkmaları gerektiğini, çünkü sektörün geleceğinin teminatının yine üreticinin kendisi olduğunu vurgulayarak, şunları söyledi: ''Üretici varsa yaş çay işletmeciliği vardır. Bu bilinçle üreticilerimiz ve işletmecilerimiz birlikte hareket ederek kaliteli ürün toplanmasını ve kaliteli kuru çay üretilmesini sağlamalıdırlar. Çayda kalite ve markalaşmayı yakalamak zorunda olduğumuz unutulmamalıdır. Sorunlarının fazla olduğu çay sektöründe özel sektörün üreticiye belirli bir ödeme takvimi belirtmesi ve hükümetin çay üreticisini memnun edecek bir fiyat açıklaması, üreticimizin bir nebze olsun sorunlarına çare olacaktır.''
Akman, Çaykur'un geçtiğimiz yıl 500 civarında çay eksperi aldığını, ancak bunları çay alım yerleri yerine fabrikalarda değerlendirdiğini kaydederek, ''Kaliteli eleman yerinde değerlendirilmelidir. Unutmayalım ki kalite çay bahçesinden başlayarak bardağa kadar yansır'' diye konuştu.