Genel Müdür Ekrem Yüce, 2008 yılı yaş çay alımlarına 25 Nisan itibariyle başladıklarını belirterek, ''İklim şartlarından dolayı tarihi süreçte 1960-70'li yıllarda da erken alım yapıldığı oluyordu. En son 25 yıl önce 1983'de yine 25 Nisan'da yaş çay alımlarına başlanmıştı. O yıldan bu yana alımlar hep Mayıs ayında başlıyordu'' dedi.
Doğu Karadeniz'de son 2 yıldır iklimin değişik bir yapı gösterdiğini ifade eden Yüce, şunları söyledi: ''Daha önceki yıllarda Kemalpaşa ve Hopa bölgesinde yaş çay, diğer bölgelerden 10-15 gün önce hasat olgunluğuna gelirdi. O bölgede çay hasadı yüzde 50 tamamlandıktan sonra Rize'de çay hasat olgunluğuna gelirdi. Geçen yıl ise bütün bölgede çay, aynı anda hasat olgunluğuna gelmiş, dolayısıyla her yerde aynı yerde başladığı için kontenjan uygulamaya mecbur olunmuştu. Çünkü fabrikalarımızın işleme kapasitesi günlük 6 bin 600 tondur. Eğer çayı bekletirsek ürün kaybı, yani belirli bir maddi kayıp olur. Bu yıl ise 20 gün önce alım yapmaya mecbur olduk. 15 Nisan'dan itibaren bahçelerde inceleme yapıyorduk. Hasat olgunluğuna gelince 25 Nisan'da alım yapmaya başladık.''
Yüce, bu yıl yaş çay alım kampanyasının ilk gününde 2 ton alım yapılmışken bunun üçüncü günde 3 bin tona, beşinci gün ise 5 bin 336 tona çıktığını kaydederek, ''Yani neredeyse günlük işleme kapasitemize ulaştık. Bu nedenle kontenjan uygulamaya başlamak zorunda kaldık. Şu ana kadar 13 bin 797 ton çay alımı gerçekleştirildi. Bazı teknik aksamalar, bundan dolayı gecikmeler yaşanabilir. Ama genel olarak sorunsuz olarak sezona başladık'' diye konuştu.
Hazineden 2002, 2003, 2004 yıllarında 550 bin ton, 2005, 2006 ve 2007 yıllarında da aldıkları ürünü sattıklarından dolayı 600 bin ton, bu yıl ise 613 bin ton izni verildiğini ifade eden Yüce, buna karşın her yıl öngörülenin üzerinde alım yaptıklarını, geçen yıl 658 bin ton ile son yılların en yüksek yaş çay alımını gerçekleştirdiklerini söyledi.
Yüce, müstahsilden tek isteğinin, geleceği karartmamak için nitelikli, kaliteli yaş çay yaprağı toplaması olduğunu vurgulayarak, ''Bunu yapmıyorsak geleceğimizi karartırız. Bunu yapmak hepimizin milli görevidir. Bu hem ÇAYKUR hem Türk çayı hem de kendi geleceğimiz için önemli. Geleceğimizin garanti altında olmasını istiyorsak kaliteli yaş çay toplamalıyız. Bu yıl müstahsilden en iyi çayı almayı, verimli bir yıl geçirmeyi planlıyoruz'' diye konuştu.