05 Kasım 2007 Pazartesi günü yaptığımız "Otele radyasyonlu çay engeli" başlıklı haberimizin ardından Rize Valisi Kasım Esen de, kentte inşaatı planlanan 5 yıldızlı otelin serbest bölgenin bulunduğu alanda yapılmasının gündeme geldiğini, ancak burada yıllar önce radyasyonlu çayların gömülmüş olması nedeniyle halktan gelebilecek tepki nedeniyle vazgeçildiğini açıkladı.
Esen, yaptığı açıklamada, TOKİ tarafından Rize'de yapılması planlanan 5 yıldızlı otel için valilik olarak yer arayışında bulunduklarını, bu kapsamda Engindere Mahallesi'nde ÇAYKUR'a ait ana tamir depolarının da bulunduğu alanın gündeme geldiğini belirtti.

Bu alanda Rize Serbest Bölgesi'nin de bulunduğunu ifade eden Esen, ''Serbest bölgeyi işleten firma, yeri 49 yıllığına kiralamış, ancak 10 yıldır hiç bir bedel ödememişti. Bu nedenle biz de kendileriyle görüştük ve bu alanın bir bölümüne otel yapmayı düşündük. Ancak yaptığımız araştırma ile burada yıllar önce radyasyonlu çayların gömüldüğünü öğrendik. Bu çaylar bugün bir tehlike oluşturmuyor ancak, yine de gelebilecek tepkiler nedeniyle burada otel yapılmasından vazgeçtik'' dedi.
Esen, yapılması planlanan 5 yıldızlı otel için yer arayışlarının sürdüğünü kaydetti.